礼节，包括约定俗成的行为规范和上流社会所讲究的礼仪，起因非常复杂，其中之一就是为了保证人们对权力的尊重。从一开始，国民拜见君主就是毕恭毕敬:深深鞠躬俯伏于地，等候问话，而且从不敢以背对着君主。有些君主制定法规时更是特别强调国民对他们的尊敬。拜占庭皇帝要求国民拜见时吻他的脚；外国使者觐见时，必须以前额触地，与此同时，皇帝的宝座升到空中，当使者抬起头来看皇帝时，皇帝已高高在上，显得傲慢而又遥远。

    所有的统治者都总是把他们的礼节规定得繁琐不堪。其目的不仅仅是神化他们本身，也为了避免任何可能发生的对他们的无礼行为，因为如果没有这些保护措施，他们的生活在国民大众眼中将是不可能的。法国路易十四的朝庭就是一个极好的例子，它规定了一整套极为复杂的礼节。由于国王及其整个家族都被认为属于法兰西，他们几乎连续不断地在朝臣中露面。他们在一大帮朝臣面前睡醒，祈祷，洗刷，穿衣。甚至更多的人看着他们吃饭。任何国民都可以自由出入他们的皇宫。

    然而这种生活却又安排得极为精细，规定了一整套繁琐的礼节，处处显示着作为一个国王的无上权力和国民对此的无限崇拜 ......