四十六岁的著名画家鲁乔·普莱东扎尼隐居在维梅尔卡特乡下的别墅里。一天早晨他打开报纸，一见第三版右下方一个占四栏地位的标题，不禁惊呆了。

    意大利艺术界的损失

    画家普莱东扎尼逝世

    下面是一篇充满赞扬之词的悼文，还有去世者的一帧约二十年前拍的照片。

    普莱东扎尼目瞪口呆，简直以为自己的眼睛花了，“马梯尔德!马梯尔德!”普莱东扎尼等到惊魂稍定，就喊道。

    听到他的声调如此惊慌，妻子马梯尔德赶紧跑了过来 ......