1936年6月盛夏的一天，一群筑路工人正在伊拉克首都巴格达城外修筑铁路，忽然发现地面上露出一块巨大的石板，上面刻有许多古代波斯文字。工人们感到非常惊奇。他们继续深挖，原来是一个巨大的石板砌成的古代坟墓。古墓惊动了伊拉克博物馆的考古工作人员。他们立即赶到现场进行发掘。

    经过两个多月的艰苦工作，考古学家们找到了许多文物。尤其是打开石棺以后，发现了大量从公元前248年到公元前226年波斯王朝时代的器物。在这些古物中，发现了一些奇特的陶制器皿、锈蚀的铜管和铁棒。

    当时担任伊拉克博物馆馆长的德国考古学家威廉·卡维尼格这样描述:“陶制器皿类似花瓶，高15厘米，白色中夹杂一点淡黄色，边沿已经破碎，上端为口状，瓶里装满了沥青。沥青之中有一个铜管，直径2.6厘米，高9厘米，铜管顶端有一层沥青绝缘体 ......