一片树叶，一只手，一株羊齿草，一块岩石，他笔下的图景无不使人叹为观止。无人对光和形理解得如此确切；无人赋于平面如此鬼使神差般的魅力。然而，对于达·芬奇——“蒙娜莉莎”、“最后的晚餐”的作者——艺术上的杰出造诣只不过是他那难以置信的才智的一束。达·芬奇的成就远远超出了一位美术大师。

    达·芬奇是第一个现代思想家、科学家。他试图通过直接观察和实验来发现事物的起因，而不是象十五世纪的占卜者那样用《圣经》或者亚里士多德、托马斯·阿奎那的理论解释事物。达·芬奇坚持认为，科学是“所有能够存在的事物的学问”，他始终执著于被自己称为“懂得怎样观察”的准则。

    达·芬奇最为突出的信念之一是认定万物皆会被自己弄通 ......