编者按:

    本文作者诚然谷是美籍华人，现任美国某大企业公司的高级主管，为近年在海外颇受欢迎的作家。作者以敏锐的观察力，透过事物的表象看本质，并善于从东、西方文明的角度加以分析比较，字里行间融汇着丰富的知识，闪烁着智慧和幽默的光芒，显露出独特的风格。

    我闲着没什么正事做时，不能免俗，也喜欢谈人论事，天南地北胡诌一番。既然已在美国生活这么久了，常谈的也总要扯到这个国度这个文化。

    这里的种族、文化，品类最复杂。价值观、生活方式、性格组成，更是五花八门，叫人眼花缭乱。以前住在芝加哥市内，凡有中国朋友来，一定等礼拜六早上带到上城的邮局去体验一番。你挤在那邮局中间，千百种不同的语言，吱吱嗡嗡的喧天价响；服装的奇形怪状；脸孔的错综——你会有一种说不出的慌张感。好比精神上被什么洪流淹盖而感觉窒息。这时节，你旁边若有个说中国话的，不管是男是女，你都有去紧抓住他的手的冲动。

    尽管如此，美国在印象中仿佛是朝着什么方向走着。整个西方文明，或较偏于资本社会结构的国家，多多少少也跟着美国，往那个无以名之的方向走着。

    我们从它数量惊人的电视广告中，可管窥一点美国文明的生活层面。

    从光明面看，我喜欢的广告不外乎以美女、俊男、阳光、海滩为主要映像的那一类。背景总是无限美好的夕阳，人们总是健康漂亮得叫人嫉妒，他们在饮用手中的饮料或使用洗发剂时，总是以极慢极慢的动作进行，那柔美的音乐，叫你甚至会感动得掉下眼泪。

    我当然也忠实地去买那饮料来喝，也放柔美的音乐，并收起镜子，充分地沉浸在幸福的感觉中，仿佛我就是那俊男 ......