健美运动是人类最古老的体育运动之一。当时，我们的祖先从事这项运动，只是为了强身。而在古希腊人、古中国人从事这项运动后，它逐渐变得系统化。

    不过，健美运动的真正崛起是在1811年始于德国的普鲁士邦。当时，拿破仑在征服普鲁士后，下令严禁被征服者使用兵器。这时，一个名叫弗·路德格·扬的德国人开始通过体育运动训练军队，以便日后自卫和保卫国家。从此，举重等体育活动在十九世纪的欧洲各国日趋流行；在各种娱乐场所，职业大力士纷纷登台献技，崭露头角。譬如，1887年在庆祝英国维多利亚女王即位五十周年纪念会上，特邀了健美力士路·阿蒂拉与会助兴，名噪朝野。

    1893年，龙金·桑多带领他的健美表演队首次横越大西洋，与剧院老板弗洛伦兹·齐格菲尔德签订合同 ......