在四年的南北战争中，林肯肩上所承受的压力是难以想象的。失败、灾难、南北双方的相互残杀、朋友的背信、儿子的丧生、妻子的精神病……使他非常痛苦，但他从没有动摇过。将军倒下了，再行委任；部队损失了，再行补充；人民的意志消沉了，再去重新鼓动……

    1864年年底，战争接近尾声。林肯肩负的使命，开始从战争转向和平；从南北敌对，转向民族和解。他又满腔热情地号召人民团结起来，医治战争创伤，安抚战争遣留下来的孤儿寡妇，争取国家的长治久安。他说:“任何人都不要心怀恶意，对人要以仁慈为怀。”这句名言，一直流传到今天。它不仅反映了当时美国人民要求结束战争转向和平的愿望，同时也是林肯对自己一生的反省。

    林肯在年轻的时候，待人处事不够谨慎，甚至有些任性。他常常写信指责别人，有时竟将这些信故意扔在乡间的道路上，让路人拾起。

    后来，林肯在伊利诺州的斯普林费尔德当了一名开业律师。对于自身的这个缺点，仍旧缺乏自觉。有一次，他又在《斯普林日报》上发表了一封匿名信，嘲讽一位爱尔兰政客——詹姆斯·希尔兹。当人们读到那封信时，无不捧腹大笑，至使全城舆论哗然。然而，希尔兹这个家伙，可不是好惹的。他看到这封信后火冒三丈，怒不可遏。当他查明信是林肯写的 ......