1932年的春天。一列从莫斯科发出的快车，穿过无穷无尽的原野，向中国的满洲里疾驰。

    车厢里靠窗坐着一位彪形大汉，他西装革履，碧眼黄须，一派普鲁士式的举止。护照上的正式名姓是奥托·布劳恩，可他还叫过卡尔·瓦格勒。他自取的中国名字叫李德。意为“姓李的德国人”。他还叫过华夫，即“中国男人”，这是他写文章时用的笔名。

    奥托·布劳恩这时三十二岁，但他的经历已多姿多态，使他的同龄人不能不为之咋舌。根据他的自述、报刊材料和当事人的回忆，他1900年9月28日出生于慕尼黑附近的伊斯曼尼格镇(有的报刊说他生于奥地利)的一个职员家庭。1914年第一次世界大战爆发后，他应征加入奥匈帝国军队，踏上东部战线的征途。1916年，他被俄国军队俘获，拘留于西伯利亚。1917年10月革命后，他加入苏联红军。在苏联的国内革命战争中，他转战乌克兰和白俄罗斯。由于作战勇敢，一直升到了骑兵团、旅的参谋长或团长的职位。后来，他返回德国。1919年4月，“他坚守在巴伐利亚苏维埃共和国的街垒之上”，随后又参加了“德国中部的工人起义”。他曾先后三次被捕，1928年越狱成功后，“根据德国共产党的决定到了苏联”。由于奥托·布劳恩战功显赫，他回到苏联后不久就被派往伏龙芝军事学院深造，于1932年春毕业。紧接着受共产国际执行委员会的委派前往中国，“任务是在反日本帝国主义、反蒋介石的双重斗争中担任军事顾问”。

    据同他共过事的人们反映。奥托·布劳恩“举止呆板”，“学究气十足”，“盛气凌人”，“独断专行”。既然他的品质有如此之多的不足 ......