韦廉斯中学是美国全国数以千计中学中的一个典型，这是一所曾经得过全国“教育优异奖”的学校。

    不过，在优异的面貌背后，韦廉斯中学也面对着一些令全国大多数学校深受困扰的严重问题:青少年文盲、少女怀孕、吸毒、种族偏见、官僚作风和政治权术。

    本文作者帕特力克·威尔施是维基尼亚州阿历山大利亚镇韦廉斯中学热心尽职的英文教师。他以极坦率而诚恳的态度，报道了美国教育危机的真相。

    每个新学年开始时，我都会心情焦躁不安，这个老毛病至今依然未除。我是否太老?是否在年龄和阅历上和这些年轻的学生相差太远?我能激起他们对文学的兴趣吗?任何人，不要说一群睡眼惺忪的十几岁小伙子，在清晨八点半的时候能认真读诗吗?

    在1980年，对我们的许多“学生”而言，教室已变成了次要的地方。孩子们花大量时间观看电视和录像。他们两个人中就差不多有一个是仅和父亲或母亲一人同住；黑人孩子三个人中就有两个是这样。出外工作和参加舞会，对他们来说比读书更加重要。如今的孩子早熟。我班上就曾有过一些优秀的学生向我道歉，说由于几个月来不断吸毒饮酒，以致作业做得一塌糊涂。

    我们学校一个球队中有个我熟识的球员私下告诉我 ......