兴许是染上了人类容易“自视过高”的通病，我自幼对蝼蚁之类的小生灵，曾长期瞧它们不起。

    记得在1965年的一次座谈会上，当话题转到生物界时，吴晗同志说:“我看蚂蚁的小小王国，就很有趣，能不能写成一本书呢?”我当时听了，心里觉得好笑:区区蝼蚁，何足挂齿!

    后来，倒是一位英国老殖民主义者的言论刺激了我对蚁国的兴趣，因为他竟把发展中国家统统污蔑为“蝼蚁之国”，于是，我不免产生了一个兴味很足的念头:我倒要看看这个小小的昆虫世界是不是真的象殖民佬贬斥得那般没有出息，探索一下它们到底是在怎样铺排着自己的生活。

    此后不久，我陪朋友到香山畅游，漫步来到双清，只见对面石壁上蠕动着一条长长的黑线，好奇心驱使我向前仔细查看，发现原来是一队蚂蚁正背负着种种食物搬家呢。我的朋友正好有丰富的生物学知识，看到我认真的神情，凑趣说道:“这是蚂蚁发现巢穴面临威胁，正在紧张地备战呢!”我不禁伫立良久，看着这“骤然临之而不惊”的小生灵，竟比临战的人类显得还要镇静，不由得生了怜爱之情。

    随后，我不知不觉地真的关心起这小小的生灵来了。法布尔所揭示的蚂蚁王国的内幕 ......