一天早晨，美国德克萨斯州潘翰德尔农场的主人把他刚十岁的儿子小洛迪叫到自己身边，抚摸着他的头说:“洛迪，我又要出门办事去了，你在家要好好照顾妈妈，因为你现在是家里唯一的男子汉。”

    洛迪点了点头，应承了。以往，每逢爸爸外出，洛迪就俨然成了个撑持门户的男子汉，学习之余，帮助妈妈照管农场和家中的事务。这一次，他肩负的责任更重，因为妈妈海伦不久前刚做过一次大手术，身体才复元，不能太劳累。

    洛迪象往常那样去上学，可这天下午天气变坏了，使他无法回家。晚上，妈妈开着车到学校去接他。在回来的路上，雨越下越大，当车拐上通往家中的柏油路时，时间已是晚上十点半左右了。这时，暴雨夹着冰雹向大地猛砸下来，二三米之外就是一片望不到尽头的黑暗。他们的车好不容易开到了一条小河边 ......