蒋家“御林军”来到沂蒙山

    整编74师是蒋介石手中的一张“王牌”，蒋军嫡系“五大主力”之一，全部美械装备，经过美国教官训练，日本投降后空运南京受降，并担任首都警卫，被称为蒋介石的“御林军”。该师中将师长张灵甫，是一个“少壮派”，飞扬跋扈，不可一世，连他的顶头上司汤恩伯也不放在眼里。国民党中有人夸口:“有了10个74师，就可以统一全中国。”张灵甫也自我吹嘘:“74师在，国民党在。”74师又是华东野战军的死对头，敌人进犯淮南，夺我华中解放区首府淮阴，占我苏北要地涟水，都是它抢先打的头阵。但曾几何时，这支精锐之师到了峰峦起伏、风景绚丽的沂蒙山区，就陷人人民战争的汪洋大海，在我军的四面包围中全军履灭了。

    1947年3月，蒋介石调兵遣将，集中24个军(整编师)，由陆军总司令顾祝同率前进指挥所进驻徐州指挥，对山东解放区实施重点进攻，妄图与华野决战，或迫使我军主力北渡黄河。

    这时华野除以11纵、12纵留苏中、苏北敌后坚持斗争外，在山东共有10个纵队(含特种兵纵队)，东濒大海，北靠黄河，西隔津浦铁路和运河，面临敌人大军压境，万一仗打不好，将影响全局。敌军接受苏中、朝阳集、宿北、鲁南、莱芜历次战役惨败的教训，采取密集靠拢，稳扎稳打、纵深配置、齐头并进的战法，使我军难以捕捉战机。4月初华野主力自胶济线南下后，曾多次拟定歼敌计划，均因敌行动谨慎而未能实现。

    5月上旬，敌第一梯队从临沂东北的河阳到莱芜以西的范家镇，密密麻麻摆了10个军，占领了沿线几乎所有的山头、隘口和其他要点，布成“一字长蛇阵”。击其首则尾应，击其尾则首应，击其腹则首尾皆应。其中有蒋军嫡系“五大主力”中的三个，即5军、11师和74师，尤以74师的战斗力为最强(注:另两个主力新1军、新8军在东北战场)。敌第二梯队7个军，位于临沂、泗水、兖州、滕县、大汉口等地，随时策应第一梯队作战。在华野司令部作战室的敌我态势标图上，红蓝两军(我10个纵队与敌第一梯队10个军)正面对峙，战局呈胶着状态。

    创造战机中路打强敌

    遵照中央军委关于“敌军密集不好打 ......