叶帅一生的革命活动，勋业彪炳。人们在回顾他的往事时，总不免要提到这样两件大事。第一件大事，就是在长征路上识破张国焘大搞分裂活动、企图威胁党中央的阴谋，使党中央得以脱离险境，挥师北上开创了一个革命的新局面。另一件大事，就是粉碎“四人帮”。对前一件事，毛泽东建国后还常常提及，赞扬叶帅是“诸葛一生唯谨慎，吕端大事不糊涂”，有一次还摸着自己的脑袋说:“叶剑英同志在关键的时候是立了大功的。如果没有他，就没有这个了!他救了党，救了红军，救了我们这些人!”周总理也说:“没有叶剑英同志立这个功，那个局势就很坏了，这是疾风知劲草，板荡识诚臣呀!”

    学道深山空自老，留名千载不干身

    叶帅在党的历史上起到如此卓越的作用，可是他却总是以一个普通的党员看待自己。他常自嘲地说:“人家说我是历史人物，我算什么历史人物?”他对儿子们说:“我是个打杂的，一切都听从党的。党叫我做什么，我就做什么，不计较名誉地位!”叶帅的故乡——广东梅县有一个人写了篇《叶剑英的青少年时代》，送到他那里审阅，他听身边工作人员给他念过之后说:“我小时候哪有那么伟大，哪懂得那么多革命道理?”他常对人说:“没有天生的革命家!我只是在党的教导下做了一些应该做的事情!”同志们对他说:“主席不是对你给予很高的评价，说你是吕端大事不糊涂嘛!”他谦逊地摇摇头说:“那对我也是一个告诫:大事不糊涂，小事还有糊涂的地方呀!”

    对于组织上决定给他立传，他深感不安，开始时是执意不允的，后来宋时轮同志亲自找上门来，告诉他这是党中央的决定，是为了保存革命史料，其他一些老帅也要列传，他这才勉强同意。传记编写组同志来找他谈时，他还抱着这种态度，为了表述自己这种淡泊的心志，还为传记编写组同志题写了两句古诗:“学道深山空自老 ......