一个初出茅庐的作者从海明威那里学到如何写作，而更重要的是还学到了如何为人处世。

    20年前，我被安排在一艘停舶于重庆的美国海军炮艇上工作。我当时还只是一个低级的尉官，但竟轻易地突然间出了名。在一次当地举办的“不看样品的拍卖”会上，我对一个密封的大木箱喊了个价。箱子沉甸甸的，谁也不知里面装的是什么。但在场的人都肯定箱内装满了石块，因为那个拍卖商一向是以他的恶作剧而闻名的。

    我出价30美元。拍卖商指着我喊道:“卖了!”这时有人在小声说:“又一个受骗的美国佬!”但是当我打开木箱时 ......