夜色朦胧，荒野上一个古老的神灵复活了。

    她仓惶逃出家门，气喘吁吁地隐入村边的坟地。追逐者的脚步瑟瑟响起，她蓦地隐没，消失在黑暗之中。在黎明晨曦中，她脚上沾着露水，头发蓬乱地投入情人的怀抱。

    安徽定远县1983年私奔成婚的姑娘占正常结婚的7.9%，1984年占8.5%，1985年占19%，按调查，几年来全县私奔者在千人以上。父母们为之诚惶诚恐，社会为之困惑不安。

    光明和黑暗交替，愚昧和文明混合，浑浑沌沌，令人眼花瞭乱，而乡间的小路泥泞而漫长。

    土地的叹息

    “半万”——一个漂亮姑娘的雅号，她年方29岁还未成亲，并非找不到如意郎君，而是父亲不让她出嫁。这位老姑娘被留在家里给弟弟今后换亲用，作为彩礼被押在自己家里。终于有人登门说亲了，姑娘一见钟情。

    “爸爸，让我走吧，如果要钱……”

    她央求说。羞怯的求爱心理，是女性的尊严，她熬到这把年龄，已经由矜持和自尊变为乞求了。这对一个女子的心灵是多么残酷的折磨呀!父亲开口要5，000元，姑娘哪有这么多钱，她对意中人说:“如果你要娶我，只有拿钱。”未婚夫借了5，000元“赎身”，岳父立刻买进了一台“小四轮”。

    5，000=半万=一个姑娘。

    “彩礼”一词最早见于周朝“六礼”中的“纳彩”。提着礼物去女方求亲，充满着喜剧的和谐气氛。

    W·占德在《家庭》一书中考证，阿拉伯国家的传统是男给女方礼节性的聘金；印度婆罗门种性中则要求女方给男方陪嫁物，男方再以比较随便的一种方式破费 ......