1986年8月21日，一场夏季暴雨即将来临，非洲喀麦隆高原渐渐沉入浓重的夜色之中。山脚下，一个叫哈达瑞的普通牧牛人与他的家人正入梦乡。在长满青草的山坡尽头，尼尔斯湖在暗淡的星光下泛动闪烁的波浪，这是喀麦隆三十多个高原湖泊之一。它们象一串被火山山脉连接的项链，环绕着这个美丽的非洲国家。

    突然，一阵沉闷的声音惊醒了牧牛人家。哈达瑞奔向门外，看到在黑暗的夜色中，一股巨大的气柱神话般地从尼尔斯湖中升起，续而弥漫为气体的大河，向谷底的村庄倾泻而来。

    与此同时，一股强劲的风从潮面吹来，阵阵腐烂鸡蛋一样的恶臭气味熏得他几乎窒息。

    哈达瑞赶忙带领家人向高处爬去，躲在一片灌木丛中 ......