小说《“凯恩号”兵变记》中的主人公威利在美国海军学校受训后，被派往扫雷驱逐舰“凯恩号”服役。离家时，身患绝症的父亲交给他这封信，并嘱咐他一定等到了舰上方可启读。信中表达了老一辈人对年轻一代的希冀和期望，读来令人感叹，深思，真是“可怜天下父母心”!

    全信如下:

    亲爱的威利:

    当你读这封信的时候，也许我已经离你而去了。我感到很遗憾，因为这必定会使你大吃一惊。但是我想没有其他什么令人快乐的办法来告诉你这样一个消息。我的脚趾即是该病的征兆。事情已经是百分之百的没有希望了。本来我早就应该在你离家的前两天住院了，你母亲还一点也不知道此事。我猜测，留给我的时间最多也不超过三、四个星期了 ......