如果把“铁饭碗”作为保障人们生存权利的一种社会手段，那就不应把它看作只是中国的“特产”，苏联早就在实践了，而美国和其它一些发达的资本主义国家，也都已建立起形式和方法各不相同的“铁饭碗”——社会福利制度。“铁饭碗”在苏联和中国，它的积极意义走向了反面，成为终身依赖、不思进取的一种制度，而在一些发达的资本主义国家，尽管也有消极的一面，但它同时又是谋求社会安全的基本保证。

    一般人都以为美国没有“铁饭碗”，这其实指的只是美国社会的职业流动性而言。这就是说，美国的社会职业不是死板固定的，雇主可以随时解雇工人，工人也可以随时“走人”。但实际上，也不是这样简单，雇主无理解雇工人，有的还是要受到控告、惩处的；而规模较大的工厂企业，一般吸收工人，经过一定试用期之后，就会转为长期职工，以求培养出熟练工人。所以，美国也并非只鼓励“不断的”或“绝对的”职业流动性。有些职业在考取之后，便是稳定而且福利待遇很好的，如邮政局的工作便是，所以人们也就把这种职业称为“铁饭碗”；甚至，还把获得联邦政府的一份工作，称之为“金饭碗”呢。当然，如果再深入联系一下美国社会那系统庞大的社会安全福利制度，那就更是名副其实的美国的“铁饭碗”制度了。所以，“铁饭碗”在一定的条件下并不是什么罪过，而是社会进步的一种趋向和表现 ......