女青年伍珍为时代潮流裹挟，从插队陕北到定居纽约，她这一艰辛坎坷历程、爱情婚姻的不幸以及心态的骤变，个性的强烈挣扎和热切追求，颇具耐人寻味的意蕴。

    伍珍第一次看到余宝发时，压根儿没打算再看第二眼，更没想到日后他竟会成为自己的丈夫。瞧那五短身材、蔫头蔫脑的土样儿，哪有北京知青味?可他的公社会计一职，比自己的空头模范知青有来头，有“份儿”多了。

    陕北农村的穷苦，使知青们走的只剩下伍珍一个人。伍珍的父亲是未戴帽的“右”派，家里又是后母当家。伍珍只能在贫困的小村里苦苦撑持着。因此，余宝发就渐渐成了伍珍诉苦谈心的忠实听众。

    那年夏收，余宝发下到伍珍这个村，就住在知青户。麦收特别累人，天不亮就下地，顶着月光打场，伍珍实在挺不住了，手指割了个大血口，疼痛难忍，夜里又净做恶梦，吓得哇哇大叫。余宝发则关切地过来看望，孤寂和痛苦，终于把两颗心连在了一起。

    秋天，伍珍被公社推荐上了大学，凭着脑瓜子好使，模样周正，伍珍竟在大学里出了名，男生们围着她献殷勤，伍珍春风得意，给余宝发的信便渐疏，意欲投入某书记的公子的怀抱。余宝发对伍珍的痴情已到死心塌地的地步，他专程赶到省城大学看望伍珍，使伍珍深感内疚并旧情复燃。临毕业，两人结了婚，在县城筑起了自己的小窝 ......