第二次世界大战以后，历届日本政府追随美国的反华政策，在政治上敌视中国。1971年7月，美国未同日本事先磋商，便发表了尼克松总统访华的公告，给日本政局以很大冲击。当时，正在为争夺自民党总裁宝座而激烈角逐的田中角荣和福田赳夫都意识到，搞不搞日中邦交正常化，是能否战胜对手的一张王牌。但福田还未辞去佐藤内阁外相职务，且本派内亲台人物不少，他不能不对此持“慎重态度”。而田中则不同，他为了取得压倒多数的胜利，同大平、三木两派结成联盟，并提出要起草一个写明实现日中邦交正常化的三派政策协定。

    7月7日，田中内阁成立。在内阁首次会议上，田中宣布“要赶快同中华人民共和国实现邦交正常化。”两天后，周恩来总理对此表示欢迎。

    竹入义胜——建交谈判“搭桥人”

    当时，日本已有好几位政治家访问过北京，会见了中方领导人。但带回来的有关中方对建交谈判的情报是零零星星的，仅靠这些就制定日方在建交谈判中的方针，贸然让田中去北京，太冒风险。最理想的是，象基辛格访华一样，先在保密中把一切事情谈妥，然后通过两国首脑的正式会谈一举解决问题。谁来充当日中政府间的“搭桥人”呢?斟酌再三之后，选中了公明党委员长竹入义胜。竹入同田中私交甚厚，而且嘴巴也紧，不用担心泄密。

    7月25日，竹入到了北京，先是同廖承志后来又直接同周恩来总理进行了会谈。竹入把自民党的想法全都向廖承志讲了，以此来看看对方的反应。廖承志把竹入说的全都转告了周总理。因此竹入同周总理一见面，周总理便递给竹入一份打印的文件，说:“这就是中国方面的草案。”竹入大吃一惊 ......