这个工学院成了闻名的胡闹窝，因而也产生了斗智赛这种古怪的胡闹。其实这并不难理解，因为他们处在那个疯狂的世界里。

    沙漠的太阳刚把巴沙狄纳附近山上的晨霭蒸发掉，加州理工学院的四年级学生就从校园里消失了。一二年级的低班学生在宿舍阴森曲折的走廊里，四下走动，四年级学生房间的门通通紧闭密封着——不是用普通钥匙的锁而是用复杂的暗码锁锁上。这些房间有许多意想不到的巧妙机关保护，要想打开门必得妥善运用声音、热、光、磁力、水压、电脑，甚至于……什么，一条蛇?

    有扇门发出一连串嘟嘟的电子声响，是一组音乐的密码，等他们去破解。一条名叫阿里斯多德、样子好吓人的大蟒蛇在另一扇门前蠕动，字条上写着必须用它开门。有些四年级学生用建筑材料把门堵着，不过大部分利用电脑终端机、错综复杂的电线、管道和稀奇古怪的装置，都要设法破解才进得去。

    斗智日开始了——这是加州理工学院古怪的春季盛典，年轻的天才以一整天工夫斗智斗力。

    斗智日最初只是低班学生趁四年级学生毕业考试之前出去松弛身心时破门而入的胡闹行动。后来如果用里克特震级表(就是在加州理工学院发明的)去量度，会发现它越来越疯狂，变成校内一件大事；对一些学生来说，这是在不断压力下绞尽脑汁的四年中最有趣的一件事。斗智赛使这些聪明的学生有机会解脱考试前的忧虑 ......