1656年一个阳光明媚的日子，英国商人约翰·华盛顿乘坐一艘贩卖烟叶的货船抵达大西洋西岸，当时他还不满30岁，体格健壮，踌躇满志。他很快在弗农山一带廉价购置了大批肥沃的良田，并且通过连续三次婚姻，与弗吉尼亚州不少豪门贵府建立起亲缘关系。作为州辖自卫队的上校、资产阶级公会会员，他逐渐跻身于远近闻名的显赫人士之列。到1676年去世前，他所居住的地方被荣幸地命名为华盛顿。

    半个世纪后，老华盛顿的孙子奥古斯丁继承了祖传下来的弗农山庄。他让人在那里建造了一幢十分简朴的住宅，于1735年将全家搬了进去。那时，儿子乔治·华盛顿仅有3岁，这位后来叱咤风云的美国开国元勋基本上是在种植园的绿荫下长大的。由于父亲和哥哥相继病故，乔治在22岁就接过了弗农山庄总管的重任。从此，他始终把山庄作为自己唯一正式的寓所，与之相依为共，直到1799年在这里长眠于地下。

    如同18世纪所有南方大种植园一样，早期的弗农山庄基本上过着自给自足的生活，一切衣食日常必须品都从田产收获，或通过人工劳动来解决。庄员们纺织毛线，生产亚麻布，定期到果园里采摘各种水果和鲜花。猎到的野味和捕获的鱼虾无不就地腌制熏烤 ......