一九四九年初夏。在上海，路边的柳枝刚从嫩青转向新绿，满街的杨梅和枇杷却已经上市。随着解放上海的炮声停歇，市区嘈杂的叫卖声，又渐渐地响了起来。显然，这个窒息了两天的大都市，它的心脏并不曾因为经过一场战乱而停止跳动。暑期虽将来临，气候仍很凉爽，天又晴空万里，像是在给大家兴奋的情绪添枝增叶。

    当时已经写了几十部作品，早给千百万读者留下深刻印象的巴金，他还不到四十五岁。如果人生以百年论计，无疑这是他一生中最佳年龄。

    这天晚上，他虽不曾通宵写稿，却为平时的少有的兴奋情绪，干扰了睡眠。特别是在《大公报》当编辑的刘北汜来了电话，告诉他解放军已经进入市区之后，他更无法入睡。他意识到新的时代已经来临。

    他还怀念他的那些过去曾经在一起工作，一起谈笑，后来到解放区去了的作家朋友。他不知道他们现在怎样了?黄源，夏衍，冯雪峰，萧军，何其芳，刘白羽，曹葆华，还有一些他曾为他们编过作品集子的青年朋友，如屈曲夫、田涛等人，他们现在过得好吗?当他起了床，听见萧珊已经从菜场回来，正在和邻居谈马路上所见所闻。炮火曾经使上海菜场两天停市，今天才又恢复正常供应。她在楼下一边谈话，一边拿着扇子帮助保姆生炉子，准备烧早饭给四岁的女儿小林吃。是的，巴金和萧珊带着刚出生的女孩，从重庆回沪，在这幢三层楼房子建立小家庭，转眼已有三年几个月了，小林已经从怀抱的婴儿，成长为能走能说的小女孩；萧珊也已从一个青年学生型的上海姑娘，锻炼成为能生炉子烧饭煮菜的主妇。而巴金则在这幢房子中，继在抗战时期完成过《激流》三部曲中的最后一部《秋》后 ......