执政11年半之久、在国际舞台上享有盛誉的“铁夫人”，挥泪辞别首相府。驱车前往白金汉宫谒见女王，提交辞呈，交出首相官印。而梅杰乘着45分钟以前还属于撒切尔夫人的首相专车，春风得意地来到白金汉宫。女王伊丽莎白二世问他:“你是否愿意组阁?”梅杰以单膝跪地和吻女王玉手的形式受命组阁。他从白金汉宫出来，乘车径自前往唐宁街10号，本世纪最年轻的一位英国首相走马上任了。

    往昔不堪回首

    大英帝国的保守党，历来是接受牛津和剑桥大学教育的特权人物的堡垒。而靠奋发上进、自学成才的梅杰，其身世与大部分保守党成员有着天壤之别。

    梅杰在接受英国《观察家》杂志记者采访时承认，他出身贫寒，是“家庭成员中的迟到者”。他在1943年降生到这个世界时，父亲已66岁，哥哥姐姐比他大许多。事实上，姐姐那时已经退休。

    在谈到他的当马戏团杂耍演员的父亲时，梅杰说:在1916年我父亲18岁时，开始走上了马戏团生涯。他与马戏团一位叫基蒂的搭档结了婚。婚后多年无子。在一次排练演出中，一个铁帘从空中掉下来砸在基蒂的头上，使她当场昏迷，过几天便身亡了。后来，一位比我父亲小22岁的舞蹈演员格温由于崇拜我父亲的技艺而嫁给了他，她生的第四个孩子便是父亲的小儿子——我。”

    梅杰从父亲那里未能继承到财产，却继承了吃苦耐劳和奋发图强的精神。他在学校里曾因校服太贵而难堪 ......