林语堂，向世界传播中国文化的大使，他是位哲学家、社会评论家、发明家和畅销书作家。本文是他的女儿林太乙撰写的有关父亲的回忆录。

    我父亲林语堂于1895年生于福建龙溪县一个小山村，排行第七。祖父林至诚是长老会的牧师。父亲8岁时就立志长大了要当作家。在他上小学时，老师对他的一篇作文写了这样一句评语:“此文犹如大蛇游过水稻田。”意指他辞不达意。我父亲当即反击道:“小蚯蚓渡沙漠”。他把知识比作沙漠，自己是追求学问的小蚯蚓。

    没有钱不要紧!

    我父亲离开福建山区来到上海就读圣约翰大学。他在圣大读了一年半，英文就过关了。他还修神学，希望与祖父一样成为一名牧师。但在读了许多科学书籍后，却开始怀疑基督教文。暑假回家，祖父听到他说把圣经当作文学来读时，吓得惊惶失措。回到上海后，他专修语言学。二年级结业时，父亲4次上台领奖。此事轰动了全校，也传到了相邻的圣玛丽女校。在那里，父亲邂逅了一位来自厦门姓陈的漂亮女学生，她的父亲是位医生。陈医生不赞成女儿与穷牧师儿子结婚，并为女儿找了一个门当户对的对象。他想起邻居廖悦法(音译)也有个女儿名叫翠凤，不如由他来替语堂做媒。语堂知道后感到自己受了羞辱。他告诉大姐，他爱那位有钱医生的女儿。姐姐骂他，“你怎么这么笨，你怎能养得起她?你是想吃天鹅肉?”父亲看到他与陈医生女儿的婚事无望后，回到上海时好象变了一个人。第二年暑假回厦门时，他到廖家吃饭。翠凤躲在屏风后看着他。廖家也很富有，拥有店铺和货栈。翠凤的母亲问女儿:“你觉得怎么样?语堂是位有才气的孩子 ......