清朝咸丰年间，湖南平江有个秀才姓李，人称李秀才。他才思敏捷，好吟诗作对，恃才傲物，谁也不放在他眼里。一天黄昏，外地一个姓刘的秀才路过他家门口，想上门投宿。李秀才见那人面色黝黑，衣服破烂，便轻蔑地摇头说出一句:

    树大杈多，不宿无毛之鸟

    刘秀才听出是嘲笑自己，便应声而答:

    滩平水浅，难藏有角蛟龙

    说罢，掉头便走。李秀才出乎意料地受到奚落 ......