1990年6月18日，美国佛罗里达州坦帕市37岁的土地测量员盖瑞·卢慈，带着13岁和9岁儿子勃迪和蒂姆，驾驶着一辆蓝色敞篷货车前往西弗吉尼亚州的新鳟洞探险。

    上午9时30分，他们来到洞口。盖瑞在探洞者登记簿上签了名，三人即往昏暗的洞中走去。勃迪和蒂姆身着牛仔裤和长袖衬衫，套着护膝，盖瑞则穿着长袖衬衫和工装裤。三人都戴着有电石灯的硬头盔。由于洞内的气温一年四季都在12℃左右，他们呼出的气在电石灯照耀下仿似白烟。

    入洞渐深。盖瑞像大多数有经验的探洞者一样，沿途并不留下任何标志，只有仔细观察身后的地方，记住特点。20多年来，他从未在探洞中迷途。

    进洞约400米后，盖瑞决定在探索那些有“迷宫”之称的狭窄曲径之前，先给灯添加电石。接着，他们弯腰进入“迷宫”，但父子三人谁都未注意在附近一块岩石上放着一本进洞登记簿。按规定，所有进入“迷宫”者都要登记进出时间，以利安全。盖瑞父子在错综复杂的通道中，时而步行，时而匍匐前进，三人脸上都沾上厚厚的黑灰。

    进入迷宫约60米后，前方出现一个陡坡和一条狭窄的隧道。盖瑞鬼使神差般地决定留下身上那个装满食物、电石、蜡烛和饮用水的大尼龙背包。他估计了一下电石灯剩余的燃烧时间，然后继续前进。

    10分种后，他们在迷宫中又深入了60米。蒂姆的电石灯开始闪烁不定，盖瑞大感困惑，他决定回头。只走了约10米 ......