回想那坎坎坷坷不堪回首的训练历程，她感慨万千……

    成功和失败，顺利与挫折都是我的老师，它使我辨别真善美，增强我向逆境挑战的勇气。我知道，建立自信是困境中重新崛起的一种特有的力量。

    ——摘自1986年1月8日叶乔波日记

    乔波能干上速滑缘于她小学三年级时的一次出色表演，当时学校举办运动会，她一人包揽了从女子100米至1500米5项冠军。欢喜不尽的体育老师藏洪良连夜摸到乔波家里。可巧，曾在部队搞过5年军事体育教学工作、1958年在长春市举办的市运会上获得过十项全能冠军的叶乔波父亲叶国才，早对体育一往情深。他认为体育能强国健身，振兴民族，和学习知识同等重要。于是一条充满荆棘的速滑之路就这样伸屐到叶乔波脚下。

    自从1974年叶乔波进入长春市业余速滑小班后，苦与冷便时时与叶家父女为伴。叶乔波所在的小班不算正式队员，在本来条件就艰苦的业余体校中更是备尝苦涩。白天上学，训练从下午4点到晚上8点，晚饭要自谋出路，冰鞋、运动服也要自己解决。在印刷厂工作的叶国才，白天拚命加班加点，抢进度完成印刷定额，下班后急奔乔波的学校，送她去体校训练。

    数九隆冬，寒冷剌骨。而搞速滑偏偏要在冰上练习。身体还很单薄的乔波，就那么滑行在凛冽的寒风中，看得场外的叶国才心里不知啥滋味。为了保证女儿的营养，叶国才夫妇把每月合起不足110元工资的一半，投在乔波身上。乔波训练后特别能吃，体校却没有热饭设备，学生们只能自带食品。当时粮票金贵，买食品也很贵，叶国才四出奔波，终于从火车站站台上买到两毛钱一个，而且不收粮票的面包。家中当时还需要粗钿粮搭着吃，叶国才夫妇常抢着吃粗粮，把省下的细粮留给乔波。

    童年的艰辛磨练出今日叶乔波性格中向逆境挑战的勇气与自信。也正因为有了这种品格，叶乔波才能度过1988年后长达1年半的意外停赛处罚，才能在国内速滑圈长期一人(王秀丽)之下的格局中毫不气馁，终至大器晚成，一飞冲天 ......