1986年8月11日，对于芝加哥郊外的瓦格纳一家来说是一个繁忙的日子。25岁的布莱特正在后院忙于割草，五岁的儿子布伦特在一旁“帮忙”。布莱特三岁的女儿布莱尔及两岁的儿子布莱涅在一个小小的塑料游泳池里做泼水的游戏。布莱特的妻子德比·瓦格纳在厨房里为女儿的房间做窗帘。突然，布伦特冲了进来，尖声叫道:“妈妈，爹爹脸色苍白，在发抖。”

    德比冲出屋子，发现布莱特在地上打滚，急忙奔回家，拨通911，呼叫救护车。医护人员很快赶到，风驰电掣般地把布莱特送往亚历克山兄弟医疗中心。

    一星期后，医生把诊断结果给了德比，面带难色地说:“瓦格纳太太，我非常遗憾。”布莱特的头脑中有一个肿瘤压迫了大脑神经，另外肺部也有几个肿瘤。她的丈夫已没有几个月可活了。

    布莱特坚持要回家与他的家人在一起，虽然这并不容易。但是在亚历克山兄弟医疗队及其他朋友的帮助下，他回到了家里。

    布莱特的肿瘤发展迅速，影响了他的平衡、情绪和短期记忆。但是他决心留下一份他对家庭的爱的遗嘱。

    在以后的几个月里，布莱特集中精力在录像带上记录他的思想。他谈论着，有时含泪，有时带笑。

    布莱特总共制作了四盒带子。他对孩子们说:“那将使你们了解一点关于我的事情，以及我是怎样感受重要事物的。”

    脑瘤的压力，极度的紧张和药物的作用几乎将布莱特摧垮，他很快就累坏了，但是他还是坚持谈着。

    “布伦特、布莱尔、布莱涅，我想使你们能够理解到所发生的事情，我知道这将是残酷的。我只有二十五岁，对这许多事，我自己也感到无法接受。

    有时候我感到我们似乎都遭到了抢劫，但是，这些事实是无法改变的 ......