1960年，澳大利亚南部城市佩思。仲夏之夜，海风习习。33岁的美貌寡妇妮娜·帕克曼站在阳台上，任凭和煦的微风吹拂着自己泛红的面颊。尽管热闹的朋友聚会已经结束，但她依然沉浸在美好欢乐之中。夜色真美好!她这样想着走回卧房，很快便沉入了梦乡。

    一个黑影闪过她的房间。她是否被闯入者的脚步声惊醒?她是否感觉到利器插入身体的剧痛?

    第二天早晨，她的朋友来敲门，竟发现她鲜血淋淋地躺在床上。

    几分钟后，澳大利亚犯罪调查局局长西西里·兰伯来到现场。显然，罪犯是个穷凶极恶的家伙。他在妮娜身上挥刀连砍，刀痕从头到脚，死者血肉模糊。

    现场勘察排除了抢劫和强奸的可能性。妮娜的手提包被人动过，但里面的钱一分没少。报复杀人吧?没有这种迹象。

    这就奇怪了，罪犯竟没有明显的杀人动机。

    调查工作一直在进行，但直至年底也毫无结果。时光渐逝，市民们渐渐地松了一口气。佩思恢复了往日的宁静。

    然而，就在人们的神经刚刚松弛的时候，凶案再次发生:22岁的季丽安——一家巧克力店继承人被杀。

    12月20日是星期天，季丽安与未婚夫约定打高尔夫球。早晨9点，当小伙子兴致勃勃地按响门铃的时候，却不见有人开门，只听到女主人的长毛小狗反常地狂叫。他有些纳闷儿，打开房门伸头往卧室里张望，顿时，吓得魂飞魄散——季丽安被砍倒在床上，身上、床单上满是鲜血。

    现场勘察发现，妮娜之死与季丽安的被害有惊人相似之处。案犯都是在半夜趁被害者熟睡时偷偷摸进房间，先用斧子将被害者打晕，然后用乱刀将其砍死。

    现场发现的线索少得可怜 ......