我采访来到澳大利亚的维多利亚州时，一位澳洲朋友在看望我之后，临分手时，他以深切关怀的口吻嘱咐我:“如有语言障碍，请拨4169999。”回想起来，我真诚地感谢他给我提了个醒，使我了解认识到澳洲的一个天使般神圣的机构——“4169999”电话传译中心。

    包括我在内的许多“外国人”刚来澳洲时，由于语言上准备得不是十分充分，因而在诸多事务中遇到许多意想不到的困难和麻烦。不谙英语，在以英语为母语的澳洲是寸步难行的。纵然专业再好，才气再盛，天资再好，心气再足，心中有千言万语也道不出来，充其量也只能是个似聪若钝的哑巴聋子，在事业上同样也会失去许多机会和竞争优势，而且这种牵涉面是相当广大的，这也是澳洲的特殊国情所决定的。

    澳洲是移民国家，非英语背景的人占相当比重。移民计划使澳洲人口在二战结束时增加到740万。自那时以后又有400多万移民在澳定居。光是在1989年至1990年两年时间，估计就有121万人获准来澳定居。移民来自全球各地，数十个民族移民构成了多元文化的背景。因此 ......