和几个号称中国通的美国教授在一起谈幽默是很有意思的。许多人都在不断地说，中国人缺乏幽默感，我自己也常常有这样的感觉。倒是美国教授不同意，他们对中国的相声和民间笑话简直是着了迷，他们甚至说，你们中国人甚至比英国人更幽默，至于德国人和日本人就更不在话下了。我被他们说得将信将疑。

    其中一个叫做查罗斯的教授拍拍我的肩膀说，其实你自己就很幽默，按照美国幽默理论，再放松一点就可以进入非同一般的境界。我问他们什么叫“放松”，他说，就是不要那么谦虚，要敢于吹牛。这是最著名的美国幽默理论。我不得要领。后来在他书桌上看到一本美国笑话集。其中一则对我很有触动，说的是一个美国老祖母看到自己的孙子在念小学课本上林肯的著名的“葛第斯堡演说”，就说:“看我的孙子多么了不起，林肯活到五十多岁才会‘葛第斯堡演说’，我孙子才一岁就会念了 ......