澳大利亚人喜欢摆弄房子。星期六上午最常见的一景就是五金店里挤满人、油漆行前排长龙。若开上车子兜一圈，保证你在哪条街上都能看见修剪花木的、整治栅栏的、搭架子刷房的，甚至是大兴土木的。为此，澳洲人有个国际闻名的绰号:周末的囚徒。

    也难怪，澳大利亚地广人稀，居住条件便显得奢侈。多数人住的是前庭后院的独立砖房。这里的居住条件是哪个世界“强”国也望尘莫及的。有这种得天独厚的优势便不能不显摆，所以澳洲人就要没事找事地把本来不错的房子再折腾得更好些。屋里的颜色是今年刷绿、明年换黄；家具摆设则由古典到现代、又从摩登返自然；门楣窗框先改成令人眼光缭乱的铁制雕花式，又换成象征现代化文明的铝合金，进入九十年代又重新变回到集自然、殷实及社会阶层于一身的硬木制品。房前屋后的花草树木也一年年地花样翻新。此外再加上大风将栅栏刮倒必须得修，暴雨浇透了屋瓦立刻要换，温和的气候使草木疯长随时需修剪拔除，等等。你说，澳洲人的周末能不辛苦么?

    不光周末，许多澳洲人一年一度的四周假期也就是两个内容:旅游和修缮房屋。这两件事儿要有一样儿没干，心里就会有惭愧感；要是两样儿都不沾边，这假期就算是极失败了。可要是房也修了，五湖四海也游了，哪怕四周中一天也没歇着过，回去上班时面黄肌瘦、精疲力竭，这个假期也算是最成功、最值得炫耀的。

    我和丈夫也有幸住了前庭后院独立式砖房。总面积约有两百平米，前后园子占去一半以上。丈夫来自加拿大的蒙特利尔，我来自北京。作为两个生长于拥挤城市的移民 ......