为什么我们学外语的时候总也学不会那些简单的词语，使你能不知不觉地进入另一种文化，而又丝毫不露出外国人的痕迹来呢?所有的汉语课本都从怎么跟人打招呼开始；可是一到门口送客的时候，我这个老美就张口结舌不知说什么好了。生硬地说句再见，不行，可是课本上就学到这么一句。于是我微笑、点头，像日本人似地弯腰鞠躬，搜索枯肠想找些话来说，尽量做到得体，让客人觉得我确实欢迎他们再来。对此我总感到不知所措，常常躲在我那彬彬有礼的中国丈夫身后，由他去支应一切。

    后来听别人的指点，我学会了说一些话使送客时气氛轻松愉快，感到不但完成了任务，而且做得十分出色。

    中国人送别时有一套繁琐的程序，彼此要来回推让以表示殷勤。虽说没有人指望我一个外国人能够履行，甚或全面了解这些繁琐的规矩 ......