西方有一则寓言:沙漠中有父子俩，牵着骆驼，在经历了长途的跋涉之后，都已经疲惫不堪，干渴使他们每迈出一步都异常艰难，而沙漠仍旧一望无际。这时，父亲看到黄沙中有一枚马蹄铁在阳光的照耀下闪烁——那是沙漠中的先行者的遗留品。父亲对儿子说，捡起它来吧，会有用的。儿子抬起失神的眼睛，看了看，原来是一枚马蹄铁，心想在这漫无天际的黄沙堆中，会有什么用呢?儿子摇了摇头，没有弯腰。于是，父亲俯首拾起放入衣袋，什么也没说，仍继续前行。终于，他们走到了一座城堡，在城堡中父亲用马蹄铁换下了500枚酸葡萄。当他们再次走入沙漠时，干渴再次使父子俩的喉咙冒出青烟。父亲此刻边走边吃并不时抛下一枚枚酸葡萄，每抛下一颗，儿子便俯身捡起吃掉，为了这几百枚酸葡萄，儿子竟弯了几百次腰。

    东方同样有类似意义的谚语:不积跬步 ......