如果问:由两个阿拉伯数字“1”所能组成的最大的数是多少?大家都能很快回答:“11”。又问:三个“1”所能组成的最大的数是多少?大家也都能很快回答:“111”。再问:由四个“1”所能组成的最大的数是多少?恐怕很多人也会很快就回答说:“1111”。

    请暂停阅读，思考一下:说由四个“1”所能组成的最大的数是“1111”，这对吗?如果不对，是什么妨碍了人们作出正确的回答呢?说“由四个‘1’所能组成的最大的数是1111”，即使只是稍有数学知识的人也能看出，这是不对的。正确的回答应当是:由四个“1”所能组成的最大的数是“1111”，即“11”的“11次方”。为什么很多人都会很快就回答说是“1111”呢?这是由于，将两个“1”并列起来是“11”，将三个“1”并列起来是“111”，这种“类推式”的解法会在人们的思考过程中不断被强化，而形成一种思考同类或相似问题的惯性轨道。

    我们这里说的思考同类或相似问题的惯性轨道，在思维科学上叫做“思维定势”。所谓思维定势，就是“过去的思维影响当前的思维”。

    思维定势对人们思考问题显然有很多好处。它能使思考者省去许多摸索、试探的思考步骤，不走或少走弯路，大大缩短思考的时间，提高思考的效率；还能使思考者在思考过程中感到驾轻就熟、轻松愉快。但思维定势却不利于创新思考。

    进行创新思考，无论是思考如何解决新碰到的问题，还是思考如何对老一套的问题按某种新的方式解决 ......