比克斯比夫妇住在纽约市某处一套不大的公寓里。比克斯比是位牙医，他妻子是位健壮的大个子女人。她每月一次，去巴尔的摩探望她年迈的姨妈，在那里过一夜，然后第二天回来。实际上，那位“姨妈”是她编出来的，她在巴尔的摩有一个上校情人。

    这年圣诞节前一天，比克斯比太太站在巴尔的摩车站，等着坐火车回纽约。正在此时，上校的一个仆人送来一只扁平的大纸盒，她明白圣诞节快到了，这是上校送的圣诞礼物。她想弄清楚是什么，一上火车，便带着盒子走进女厕所，锁上门，迫不及待地打开来，“天啊!”她突然叫起来，“这是真的吗?”

    原来盒子里装的是一件她以前从未见过的貂皮大衣。这大衣毛色几乎是纯黑的，但拿近窗子，能看见上面带着一抹蓝色，鲜亮的深蓝色。商标上写着“拉布拉多野貂皮”，价码起码在6000元以上。盒子里还有一封信，她忙撕开信封，抽出信纸:

    我曾听你说过喜欢貂皮，便给你买了这件大衣。人们说它很好。我怀着良好祝愿请你接受它作为分手的礼物。由于我自身的原因，我将不能与你再见，请接受这件分别的礼品，及我真挚良好的祝愿。别了，祝你幸运。

    看完信，比克斯比太太一阵眩晕，但她很快就振作了起来。她慢慢地抚摸大衣的黑毛，微微一笑，叠起信来，打算撕碎了扔出窗外。正叠时，她却注意到信的另一面上写着:

    就告诉他们这是你那慷慨的好姨妈送给你的。又及。

    比克斯比太太心事重重地回到座位上，反复琢磨着上校的话。她曾对丈夫说过“姨妈”是个孤老太婆，说是“姨妈”送的圣诞礼物 ......