这是一个真实的故事。

    一天晚上，我和夫人应邀赴宴。主人是加拿大驻德国的外交官。我正用英语作自我介绍时，突然间有人插话问：“作为外交官，到德国不讲德文，难道不觉得不方便吗?”我一看，问话者是业已“下海”的前波恩市警察局副局长，英语结结巴巴，脸无笑容，目不正视。

    “不讲德文是有点不方便，不过，你们德国外交官也一样，不懂中文的也被派到中国去工作。幸运的是，无论在德国，还是在中国，用英文还是可以讲得通的。”我笑容满面，彬彬有礼地回答。

    “嗯、嗯?”这位德国人耸耸肩膀，转过头去用德语与其他客人交谈。不再理我。

    晚宴开始后，男女主人先后拉开话题。一般情况下，在这种场合，男女主人会分别先与第一女、男主宾说话。但在我们这边，女主人却先用英语与我交谈。把那位副局长晾在旁边 ......