依琳娜、莎拉和德鲁还小的时候，每当他们要向人家致谢，就口述感谢词句由我笔记。但是到孩子长大一些，有能力自己写谢柬了，却必须我三催四请才肯动笔。

    我会问：“你写了信给爷爷，谢谢他送你那本书没有?”或问：“陶乐思阿姨送了你那件毛线衫，你可有向她道谢?”他们的回应总是含糊其辞，或耸耸肩膀。

    有一年，我在圣诞节过后催促了几天，儿女竟一直毫无反应，我大为气恼，便宣布：谢柬写妥投邮之前，谁也不准玩新玩具或穿新衣。他们依旧拖延，还出言抱怨。

    我忽然灵机一动，就说：“大家上车。”

    “要去哪里?”莎拉问，觉得好奇怪。

    “去买圣诞礼物。”

    “圣诞节已经过去了，”她反驳 ......