进展和科研环境状况；期待着能有一个施展才华为国效力的最佳时机。机会终于来了。1996年，中科院决定在模式识别学科招聘一位入选“百人计划”的学科带头人，谭铁牛立刻递交了申请书，经过激烈竞争，他成功地入选。

    接下来的1997年，是铁牛夫妇最繁忙的一年。他们双双向雷丁大学递交了放弃在这所学校终身职位的辞职书，认识他们的人都大为震惊，有人说他们“疯了”，也有人怎么也不相信，认为他们不过是暂时回去，还要回来的。铁牛夫妇接下来的举动，令所有人哑口无言。他们卖了汽车，卖了房子，卖了所有的家当 ......