主人在12月间注意到，麦斯有时站着就睡觉了。一个月后，它走路开始东倒西歪，头一直歪向右侧。突如其来的噪音会使它惊吓，它的毛皮会抽搐，随即疯狂地舔舐和咬啮，到了5月，麦斯的后腿就不行了、大小便变得非常困难。主人为它施行了安乐死。不消说，以前从未有猫罹患海绵质脑病变的先例。梅德隆虚伪地强调：“没有证据显示这种病会传染，也查不出它与其他动物的脑病变有任何关连。”他在其他场合的发言更夸张，5月10日他上电视说：“不必担心。英国有700万只猫，才死了一只。”接下来4年，62只家猫陆续死亡后，英国政府才承认，问题可能出在遭到污染的宠物食品上。

    家猫麦斯死后，利兹大学医学及微生物学教授雷熙关于疯牛病购谈话才第一次引起了全英国的瞩目。他告诉《周日泰晤士报》的编辑，这种病在英国的牛群中越发猖撅，它会经由母系与平行方式传播，因此整个患病牛群都必须销毁。这一率直的建议，导致农渔食品管理局地毯式轰炸般大发新闻稿，再三向民众提出保证。农业部长当着许多台电视摄影机拍摄下亲手喂自己的女儿柯迪莉雅吃汉堡，坚决证明英国的牛肉很安全。

    1993年，两名英国奶农死于克-雅二氏症(可传染海绵状脑病中的一种)。政府辩称，他们的死亡只是全球此病患者中的零星病例(每年每100万人中有一人患此病)，但金发蓝眼、满脸雀斑的18岁女生维多利亚·芮默，从1992年5月开始，放学回家总觉得疲倦，后来她的体重急剧减轻，一周周过去了，情况愈来愈坏 ......