夏鼎与简安娜老夫妇接到了女儿夏秀兰从美国打来的越洋电话，说她要学习雷锋，叫他们寄有关雷锋的资料给她。老夫妇不禁相顾愕然：雷锋和美国经济挂帅的社会是截然相反的，学雷锋岂不影响进哈佛吗?妈妈一再问女儿说的是否是雷锋?还用英文拼了一遍，回答是肯定的。理由呢?女儿说了半天，要申请进哈佛须有什么社会活动呀、领导才能呀等等，他们越听越糊涂，只能先答应下来。

    夫妇俩议论半天，决定先打电话给也在美国留学的妹妹问问此事。妹妹的回答也是肯定的，叫他们快把材料寄去。理由说了半天也似是而非，叫人摸不着头脑。因此，简安娜决定亲自飞往美国，弄明究竟。一来是两年不见，非常想念；二来是摸清雷锋跟哈佛究竟是什么关系。有关雷锋的材料也带了一大包。

    到了美国后，女儿一说她才恍然大悟。原来秀兰再过一年多就要高中毕业了，学习成绩虽名列前茅，但学校批评她除此以外，别的简直是一片空白。譬如运动等其他兴趣，尤其是对人的亲和力、爱心、领导能力等等。这种表现，不要说哈佛，连普通的大学都很难进。女儿这一下急了，只有进行恶补。她立刻参加了班级的网球队，因为小时打过乒乓球，就组织了乒乓球小组，自任教练。但如何来表现对人的亲和力与爱心呢?她想起小时候的学雷锋活动。他的事迹很多可以移植过来，这才来要材料。

    简安娜看着已长得又高又黑又胖的女儿，这才理解了一切。马上拿出材料，取其精华，译成适合美国的文字。女儿很有主意 ......