在有机会乘坐举世闻名的纽约地铁以前，我已经从电影、电视和众口相传中知道了太多关于它的传奇：迷宫一般四通八达的线路、富丽堂皇的中央车站、斑斓凌乱的涂鸦艺术、在地铁口为乞讨而演奏的被埋没的音乐奇才、污糟泥泞隧道中血腥拼杀的黑帮分子，似乎每时每刻，在纽约地铁的某个角落，都有一个恐怖分子把藏有炸弹的手提箱放在人群汹涌的候车大厅，都有一个肮脏的黑人用小刀在幽暗的车厢里打劫老人和流浪汉……够了，几乎所有的人都有道听途说或者亲身体验证明纽约地铁是地球上最诡异最危险的地方，这个星球上最古怪最有才华也最潦倒的人都聚集在这里。

    实际上，这个正好有一百年历史的地下铁(最早线路是1904年通车的)恐怕是世界上最复杂的地铁系统，它竟然有四条轨道，两条快车，两条慢车——比公交系统还复杂，你若上错了车，就只能眼睁睁地看着你要下车的车站从你眼前飞速掠过。

    这套错综的眼花缭乱的地铁系统有一个明显的好处：方便。你几乎可以在纽约地区的任何地方乘坐地铁前往另一个地点，在新泽西轻铁和纽约地铁相连后更是如此，而长途列车可以远至费城、华盛顿或者其他东北部城市。所以，纽约，这个美国最发达的城市，判断你是否是一个富人却有着十年前中国的标准：你是否有私家车。这个大都会寸土寸金 ......