尤雨生划着快马子船追进这条河汊子时，天色已近黄昏。他追赶的这条母大马哈鱼，是下午起网时被发现的，那时它大腹便便地挂在鱼网上，足有半人多高。打了半辈子鱼的尤雨生还从没见过这么大的大马哈鱼呢。他不敢大意，小心地往上拽着鱼网。谁知，大马哈鱼刚刚离开水，就猛烈地扑腾起来，宽宽的鱼尾巴打得江水四溅，趁尤雨生一愣神儿的工夫，挣脱了鱼网的束缚，落水而逃。

    打鱼人没有不跑鱼的。但尤雨生从十多岁跟爹下江打鱼，到现在已经二十多年了，很少有鱼从他手里溜掉的，可今天碰到的这条少见的大鱼却跑了，让别的打鱼人知道，岂不是个天大的笑话!他抄起船桨，奋力地朝上游追去。

    大马哈鱼从鄂霍茨克海上游进黑龙江里，就再不捕捉食物了，只靠消耗体内积聚的脂肪和繁衍后代的本能支撑着朝它的出生地游去 ......