高尔基在未成为社会主义文学奠基人之前，曾是一个流浪汉。他穿着俄式钻洞烂布衬衣，左肩上挂着烂外衣，一头乱蓬蓬的长发，几乎跑遍了全俄。从伏尔加河到俄属中亚，都留下了这个高大的流浪汉的足迹。他在码头上当搬运工，在城市里送货，在面包房里当伙计。真是啥事都经过!

    1868年3月，高尔基生于伏尔加河岸下诺夫哥罗德市。曾祖父是沙皇时代军官，凶狠暴戾，动辄鞭打高尔基的父亲。父亲去世后，母亲改嫁，高尔基寄居外祖父家。由于外祖父一直反对女儿的婚事，对高尔基无半点怜爱之心。而几个舅舅和舅母，是一群“吃饭一直吃得非常疲倦才肯住手”(高尔基语)的懒汉，而且“放屁总要放得像吹喇叭似的响亮”(高尔基语)。

    只有外祖母是高尔基的心爱。外祖母不仅怜恤他，而且经常给他讲述俄罗斯民间的故事和童话，吟唱民间歌曲。慈祥的外祖母是高尔基的启蒙老师。

    11岁那年，高尔基读完初小二年级 ......