故事发生在伦敦，当时，第二次世界大战刚刚结束。

    这天上午，市中心的金帝王饭店里客人络绎不绝，穿红色制服、戴红色帽子、着雪白手套的服务生往来穿梭，一切都井井有条，忙而不乱。

    这时，从自动门外踱进来一个老人，他穿着体面，头发灰白。最引人注目的是他戴着一副墨镜，左手牵一只狗，右手握一根探路用的竹竿。那只狗始终不离他左右，狗是黑色的，就像墨染过的一样，体形高大，一副王者之尊，只是动作有些迟缓，明显衰老了，但依稀可以想象出它当年的威武和矫健。

    “早上好，先生。这里是金帝王饭店，我是大堂服务员。需要帮忙吗?”一个彬彬有礼的服务生紧跑几步走过去，垂手站立。

    “早上好。我要一个单人房间，住3个晚上。”老人停住脚步，扭过头，面向着刚才那个声音。

    “愿意为您效劳。可是按照我们饭店的规定，狗不能跟您住在一起。”

    “什么?我和艾伦必须在一起。谁也不能把我们分开!”老人本能地拉紧了牵狗的绳子，似乎有人要把狗从他手里抢走。

    服务生耐心地解释：“我们专门有人照顾狗，而且是免费的。您在房间内外，有什么困难，工作人员随时会给您提供帮助。但就是不能把狗带到房间里去。金帝王饭店的服务是一流的 ......