2007年2月9日，联合国秘书长潘基文宣布任命沙祖康为负责经济和社会事务的副秘书长，任期5年。

    沙祖康，中国常驻联合国日内瓦办事处代表。有人称他为中国的“鹰派”，有人说他是“另类外交官”。而沙祖康对自己的评价是：“我既不是鹰派，也不是和平派，我是中国派。”

    2006年8月17日，BBC(英国广播公司)的广播节目中，为反驳布什政府对中国军费开支增长的指责，中国常驻联合国日内瓦办事处及瑞士其他国际组织代表沙祖康出言直率：

    “美国的军费占全球军费开支的一半，而中国的人口是美国的五六倍。为什么指责中国？”随后，沙祖康提高嗓音，“美国该如何做，这是美国的主权，但美国不应告诉中国该如何做!”

    在谈及台湾未来是否可能宣布“独立”时，沙祖康更是直言不讳：“台湾宣布‘独立’的那一刻，不管谁支持它，中国都将别无选择。……在这个问题上，任何人都不应该有任何幻想。我们将不惜一切代价。”

    沙祖康还补充道：“对于中国，一寸领土比生命更有价值。在这一点上，我们永远不会退缩。”

    这一系列大胆言论，让西方人大跌眼镜，也让国人感到振奋。而唯有熟悉沙祖康的人知道，这是其一贯风格。

    “经彻底核查，你们美国错了”

    沙祖康，1947年出生于江苏宜兴一个普通的农民家庭。父亲因病不能劳动，母亲体质又不好，所以很小的时候沙祖康就挑起了家里的重担。村民回忆说：“每到雨天，别人都穿胶鞋，祖康却只能赤着脚去上课。”就在这样艰苦的条件下，沙祖康读完了小学、初中和高中，并在1965年，以优异的成绩考取了南京大学外语系 ......