大约在我出生前一年，父亲到上海谋职。当时上海由一位军阀占据，经人推荐，父亲做了那个军阀的秘书。

    那时上海是中国第一大埠，是谋职者心目中的金矿宝山，父亲能到那里弄得一官半职，乡人无不称羡。可是，据说，父亲离家两年并没有许多款项汇回来，使祖父和继祖母非常失望。

    大约在我出生后一年，那位军阀被国民革命军击败，父亲在乱军之中仓皇回家，手里提着一只箱子。这只箱子是他仅有的“宦囊”。

    箱子虽小，显然沉重，乡人纷纷议论，认为这只随身携带的箱子里一定是金条，甚或是珠宝。上海不是个寻常的地方啊，伸手往黄浦江里捞一下抓上来的不是鱼是银子。乡下小贩兜售的饼干，原是上海人拉出来的大便!

    可是，我家的经济情形并没有改善，依然“紧张” ......