2007年初，澳大利亚海洋科学代表团来华访问，一位名叫莱尔斯的科学家，向我们讲述了南太平洋海岛所独有的16腕足棘冠海星的故事。

    一天，莱尔斯和助手们坐着一条渔船在海面航行。突然，他发现不远处一座微型小岛飞速旋转起来!莱尔斯和助手们惊诧不已，马上换上潜水服向旋转的小岛下面游过去。原来，在这座面积不到30平方米的岛根部，被数千只令人毛骨悚然的“刺猬”环绕着。“刺猬”们背部耸立着，尖刺戳进礁石中，用它们的无数只手作桨，飞速旋转着划水，就像飞碟那样盘旋着移动!这时，莱尔斯恍然大悟：导致1964年西太平洋珊瑚岛以及后来无数次珊瑚岛旋转消失的，原来是贪吃珊瑚的16腕足棘冠海星在作怪。

    海星作为一种色彩艳丽、形状小巧可爱且性情温驯的海洋生物，又名海盘车，属棘皮动物，无头无尾。全世界的海星种类共有1600多种，而其中1400多种海星都为5只腕足。为人们所熟知的海星，一般只有人类手掌大小，而16腕足棘冠海星可谓海星之王，它的长度约40厘米，上面的尖刺竟也有10厘米!

    眼前数千只海星动作整齐划一，就像有人在暗中指挥一般。但发现有人出现时，它们不约而同地停止了游动，旋转的海岛也逐渐静止下来。在以往关于16腕足棘冠海星的报道中 ......