1979年， 16岁的我，高中毕业参加高考，报的文科。一天，说发榜了，在城门坡上头的东广场照壁上贴着大红纸，墙皮都盖严了。我急忙过去看，连着看了3遍，第一遍快，后两遍慢，都没有找见我的名字，就勾着头蔫蔫地回家了。

    我不愿在家闲呆着，就想找个零活干干，来证明一下我能养活住自己。

    从进校门到长这么大，我从事过的有报酬的体力劳动，能记住的就两回，时间都短，都在假期。一次是撕棕皮。家门旁不远有一家皮件厂，生产马拥脖，里头要填充棕丝，但棕皮都是整片的，就花钱雇外头的人撕棕皮，撕一斤5毛。我去领了10斤。我撕了10天，手都撕肿了，指甲都裂开了，才撕了4斤。实在撕不完了，就把剩下的交回皮件厂了。一次是砸杏核。我看中了一本书，问我爸要不来钱，我就把家里的杏核收集起来，还放了学到街上卖杏子的摊子边捡杏核，陆续捡回了一大堆。找一块砖头，把杏核横着竖起来，一只手的手指捏着杏核，一只手抡起榔头用巧劲砸，不能伤了里头的杏仁。这样砸了一个礼拜，砸了有半盆子杏仁，端着到收购站换成钱 ......